Cuando Fernando Alonso tenía 22 años, dos temporadas en su carrera de F1 y ya ganador de carreras de Gran Premio, le pregunté cuál era su objetivo.
Alonso respondió: “Quiero que todos los demás conductores me miren y digan: “Él es el mejor”.
“Sí, probablemente fue yo en ese momento”, afirma. También siento la misma sensación. Now, I hope when you meet a driver, they have that respect, knowing that you were a strong competitor and someone that never gives up.
Mi opinión es que, dos décadas después, se han logrado algunos de esos objetivos con los campeonatos. Cuando tengo los equipos adecuados, todavía puedo lograr éxitos. Incluso si el automóvil no está al 100%, deben vigilarme. Yo seguiré siendo un luchador. No he cambiado mi enfoque.
Alonso, quien este mes cumple 43 años, es un fenómeno similar al de Tom Brady en la NFL, ya que sigue compitiendo en un deporte profesional exigente incluso después de cumplir 40 años.
En enero, Lewis Hamilton alcanzará un punto de inflexión al iniciar su nueva aventura con Ferrari. Otros pilotos han tenido dificultades para llegar a sus niveles previos cuando ingresan a su quinto década: Michael Schumacher es un ejemplo destacado. Las temporadas finales de Mercedes nunca superaron la intensidad ni la velocidad de sus años de Ferrari más destacados.
Después de este año, Alonso se convertirá en el primer piloto en la historia en iniciar 400 Grands Prix, lo que equivale a 35 por ciento de todas las competencias de F1 en la historia del deporte de 75 años. ¿Ha habido algún cambio en su manejo y en la forma en que Alonso vive hoy en F1?
"Inside the car didn't change much; when I close the visor, it's exactly the same as 20 years ago", says he. Me gusta un poco más todo lo que está fuera del automóvil. El contacto con los seguidores. Incluso los eventos organizados por los patrocinadores no me gustaban anteriormente; parecía una distracción. Actualmente, lo abrazo un poco más. Me parece que es parte del trabajo.
La única victoria en el campeonato mundial de Alonso no cuenta la historia completa de este deportista talentoso. He ganó esos campeonatos antes de cumplir los 26 años, superando a Schumacher dos veces con Renault en 2005 y 2006. Desde entonces, ha competido para McLaren y Ferrari y ha estado a punto de agregar triunfos en tres ocasiones.
La estadística conocida de Alonso es que está a solo ocho puntos de ser campeón mundial cinco veces, lo que podría haber sido un récord más apropiado para un piloto de su categoría.