Le cycliste belge Wout van Aert a été condamné par le Tribunal de Cassation de Belgique à verser une somme de 662 000 euros à son ancien employeur, Nick Nuyens. Ce litige trouve son origine en 2018, lorsque Van Aert a décidé de rompre son contrat avec l’équipe Verandas Willems pour rejoindre la formation Jumbo-Visma. Ce verdict confirme une décision déjà rendue par le Tribunal du Travail en 2021, validant ainsi la demande de compensation formulée par Nuyens.
À l’origine, Nick Nuyens réclamait un montant bien plus élevé, estimé à 1,1 million d’euros, en raison du préjudice causé par le départ inattendu du coureur. Cependant, la justice belge a tranché en faveur d’une indemnisation réduite, s’élevant à 662 000 euros. Par ailleurs, Nuyens avait également entrepris des démarches pour obtenir un dédommagement de la part de l’équipe Jumbo-Visma, mais cette requête a été rejetée. Désireux d’aller plus loin dans sa quête de réparation, l’ancien manager envisage désormais de porter cette affaire devant l’Union Cycliste Internationale (UCI), dans l’espoir d’obtenir une reconnaissance supplémentaire de son préjudice.
L’affaire suscite de vives réactions, notamment du côté du camp Van Aert. Son avocat, Walter Van Steenbrugge, perçoit ces nouvelles démarches comme une tentative de déstabilisation visant non seulement son client, mais aussi son équipe actuelle. Selon lui, Nick Nuyens chercherait à nuire à Van Aert en le mettant sous pression à travers des batailles juridiques prolongées. Il a déclaré : « C’est une manœuvre classique de Nuyens, une stratégie destinée à perturber Wout et la formation Jumbo-Visma. Mais je connais Van Aert depuis six ans, et ce genre de situation ne l’affecte pas. »
Malgré cette affaire judiciaire, le coureur belge ne semble pas perturbé et continue à se concentrer sur son avenir sportif. Récemment, il a renforcé son engagement avec son équipe actuelle, Visma-Lease a Bike, en signant un contrat à long terme. Cette décision témoigne de sa volonté de poursuivre sa carrière au sein de cette formation jusqu’à sa retraite.
Ainsi, bien que l’issue du conflit judiciaire ait entraîné des répercussions financières pour Van Aert, celui-ci reste déterminé à avancer et à poursuivre ses ambitions sportives. Quant à Nick Nuyens, il semble décidé à ne pas en rester là et pourrait encore prolonger cette affaire en sollicitant l’intervention des instances internationales du cyclisme.
